스카이레일을 타고 레인포레스테이션(RAINFORESTATION - RFS) 에 도착한 저희들이 가장 먼저 체험한 일은 바로 아미 덕 (ARMY DUCK) 투어였습니다. 아미 덕 (ARMY DUCK)이란 제 2차 세계대전에 사용됐던 수륙양용트럭으로, 환경문제와 온실가스 문제에 대처하기 위해 가솔린 엔진을 LPG 운행 차량으로 개조한 관광용 차량이라고 합니다. 이렇게 개조한 결과 가솔린 엔진보다 온실가스 배출량을 20%, 일산화탄소 배출량을 최대 62%까지 줄이는 효과를 얻었다고 합니다.




전시되어 있던 수륙양용차 아미 덕(ARMY DUCK). 원래의 이름은 DUKW로 아미 덕 안내문에는 <'D' = 1942년 처음으로 시운전, 'U' = Utility / amphibious (수중 운전 가능), 'K' = Front Wheel Drive (엔진이 앞바퀴에 연결되어 있음), 'W' = 4개의 후진 바퀴>로 설명되어 있으나, 왜 이런 철자가 붙은 건지는 여전히 의문입니다. 해결해 주실 분? ^^;

제 2차 세계대전시 상륙작전시 물자 혹은 군대를 이동시키는데 이용하기 위해 제네럴 모터스 사(GM)에 의해 최초로 디자인되었지만, 실제로 사용된 것은 1944년 6월 노르망디 상륙작전 때였다고 합니다. 제 2차 세계대전의 모습을 리얼하게 그린 것으로 유명한 밴드 오브 브라더스(Band of Brothers)라는 드라마에서 이 DUKW이 실전에서 활약하는 모습을 잠시나마 엿볼 수 있기도 합니다. 지금은 전세계의 유명한 관광지에서 투어용으로 이용되고 있지만요. 세월의 무상함이 느껴지는 부분이 아닐까 싶습니다.




아미덕을 타고 레인포레스테이션을 관광하기 전에 관광객들에게 주어지는 안내문. 저희에게 주어진 것은 영문판과 한국어판이었지만 눈길이 자연스럽게 한국어판으로...-_-; 안내문만 봐서는 아미덕을 타고 지나는 곳이 어떤 곳인지 알 수 없으니 아미덕을 운전하면서 각종 설명을 해 주는 가이드 분의 말씀에 귀를 기울여야 합니다. 저야 사진 찍느라 정신없어서 거의 아무런 말도 듣지 못 했지만요. ;;;




저희가 타고 있는 아미덕 윗쪽을 보시면 덮개가 설치되어 있는 것을 확인하실 수 있습니다. 출발할 당시만 해도 비가 오지 않았었는데, 투어를 시작하고 나서 얼마 지나지 않아 빗방울이 굵어진 덕분에 아쉬웠지만 덮개를 내려야만 했습니다. 가이드 분께서는 덮개를 내리면 레인포레스테이션의 진정한 모습을 즐길 수 없다며 하늘을 가리지 말라고 강조하셨지만, 각종 카메라를 소지하고 있던 저희들은 비 맞는 것이 싫었기에 어쩔 수 없이...;;;



독성이 강한 과일이라고 합니다. 정확하지는 않지만 아마도 이름은 '판다너스 몬티콜라'가 아닐까 싶네요. 절대로 먹으면 안 되겠죠? ^^;




슬슬 비가 내리기 시작합니다. 호주에 도착한 첫날부터 하늘이 오락가락하는 모습을 보여주는군요. 울창한 열대 우림도 빗방울을 가려주지는 못 했습니다. 카메라를 보호하기 위해 어쩔 수 없이 가림막을...^^;




운전하면서 중간중간 특이한 식물들 앞에서 멈춰 재미있는 설명과 더불어 시범까지 보여주시던 가이드 아저씨. 긁히면 큰 상처를 입게 된다는 식물(이름을 잊어버렸습니다. -_-)을 직접 팔에 긁으며 조심해야 한다는 경고를 날려주시는 모습입니다.



드디어 수륙양용트럭 아미덕의 진가를 발휘할 수 있는 순간입니다. 하지만 우리의 가이드 아저씨께서는 관광객들을 즐겁게 해 주어야 한다는 사명감에 불타오르셨는지 '들어갈까? 말까?'라며 저희에게 계속 장난을 치셨습니다. 무서우면 후진해서 돌아가겠다면서 말이죠. 하지만 수륙양용트럭을 탔는데, 물 속에 안 들어갈 수는 없겠죠? ^^



점점 더 굵어지는 빗방울. 하지만 저희는 물 속으로 들어갑니다~ ^^



드디어 물 속으로 풍덩~ 처음에는 이렇게 허접한 트럭이 물 속에서도 운행이 가능할까 싶었는데, 막상 물 속에서 유유히 운행하는 모습을 보고 있자니 무척 신기했습니다. 지상에서는 시속 85km의 속도를 낼 수 있으나, 수중에서는 16km의 속도밖에 낼 수 없다는 점이 살짝 아쉽긴 했지만요.




수륙양용트럭 아미덕을 타고 물 속으로 들어간 후 처음 만난 야생동물. 이스턴 워터 드래곤이라는 녀석입니다. 프릴 넥 도마뱀과 같은 과에 속하며, 1m 정도까지 자랄 수 있다고 합니다. 곤충과 작은 동물을 먹는다고 하는데, 저희는 휴식을 취하고 있는 순간을 본지라 먹이를 먹는 모습은 볼 수 없었습니다.  ^^;




또 한 번 마주친 이스턴 워터 드래곤. 처음 만났을 때는 무척이나 신기한 동물을 만난 듯 싶어 여러 차례 셔터를 눌러댔으나 아미덕 투어를 하면서 이 녀석을 꽤나 자주 만날 수 있었습니다. -_-; 레인포레스테이션에서만큼은 희귀한 동물이 아닌 셈입니다.




드디어 아미덕 투어의 반환점인 호수에 도착했습니다. 이 곳까지 오면서 각종 특이한 식물들을 많이 볼 수 있었습니다. 율리시스 나비의 먹이로 쓰이는 나무인 '유디아 엘러리아', 빛을 향해 자라는 담쟁이과의 식물인 '웨이트어와일러팜', 원주민들이 부메랑을 만들 때 쓰는 나무인 '블랙와틀', 동물과 곤충들의 대피처로 이용되는 식물인 '바스켓펀', 살아있는 나무에 착생해 자라면서 본 나무를 죽인다는 '스트랭글러 피그 시들링' 등 이름도 들어보지 못 했던 열대 우림의 식물들. 직접 확인해 보고 싶으신 분들은 지금 바로 호주 케언즈행 비행기를 예약하시길..^^;




빗 속에 진행되었던 아미 덕 투어가 끝나는 순간입니다. 짧아서 아쉽기는 했지만, 점심식사가 저희를 기다리고 있었기에 아미 덕 투어가 끝났다는 사실에 별다른 불만을 제기하는 분들은 없었습니다. ^^;




식사가 마련된 레스토랑으로 이동하면서 만났던 앵무새. 귀여운 것 같아 다들 말을 걸어보려고 애썼으나, 관광객들과의 장난에 지친 탓인지 갑자기 저희 일행 중 한 명의 머리를 쪼아대는 과격한 행동을 보이더군요. 혹시 다음에 레인포레스테이션을 방문하게 되시는 분은 이 녀석의 성질을 건드리지 않도록 유의하시길! :)




점심식사를 먹었던 아웃백 레스토랑. 한국에서 볼 수 있는 패밀리 레스토랑인 '아웃백 스테이크 하우스'와는 전혀 관계없는 곳입니다. 식사시간이 많이 늦어진 관계로 서둘러 식당으로 향하는 셀디스타들.




뷔페식으로 자기가 먹고 싶은 만큼 가져다 먹을 수 있게끔 되어 있습니다.




호주산 청정 스케이크를 마음껏 먹을 수 있었습니다. 주방장 아저씨들께서 열심히 스테이크를 굽고 있고, 저희는 열심히 스테이크를 접시에 퍼담았습니다. -_-;




푸짐하게 마련된 저희의 점심 식사! 스테이크는 기본이고, 스파게티, 소시지, 빵 등 무척이나 화려한 점심식사였습니다. 왼쪽으로는 김치도 보입니다. 얼마 전 김치군이 호주 뷔페식당에서 찍은 베이컨 사진을 블로거뉴스 에디터 분께서 김치로 착각하시고 블로거뉴스 포토 베스트로 선정한 적이 있었는데, 여기서 먹은 것은 정말 김치입니다. 베이컨이 아니고...ㅋㅋ




베이컨이 아니라 김치가 확실함을 증명하기 위해 줌인! 블로거뉴스 에디터 분께서 '이번에는 정말 호주 뷔페에서 본 김치입니다'라는 제목으로 포토 베스트에 올려 주신다면 무척 재밌을 듯? 물론 그럴리는 없겠지만..^^;




스테이크와 닭고기, 스파게티, 감자 등으로 구성된 제 첫번째 접시입니다. 스테이크와 닭고기 요리가 맛있어서 이후에도 여러 번 가져다 먹었던 것 같네요. ㅎㅎ 점심을 다 먹고 나서 향한 곳은 바로 동물원! 레인포레스테이션에서 어떤 동물들을 만났을지 다음 여행기를 기대해 주세요~ :)